そうめんで体の内側からきれいに！

今月は福井の旅。今年3月に北陸新幹線が福井まで延伸したことで、関東や甲信越地方からのアクセスが向上。一気に注目度がアップした県でもあります。福井県といえば、サスペンスドラマの定番であり国の名勝である東尋坊や鯖江の眼鏡、恐竜の化石が多く発掘されることから世界三大恐竜博物館である福井県立恐竜博物館などが有名スポットも多く存在。また越前ガニや若狭牛、油揚げと福井特有の食を楽しみに、海外からも多くの旅行者が訪れる魅力的な場所です。

そんな福井県の食文化について詳しい方であれば「福井でそうめん？」と思った人も多いかもしれません。福井はどちらかといえば蕎麦の県。日本一の在来種の宝庫で、石臼を利用する製粉方法と美味しい水が、越前蕎麦の源です。釜で茹でて水でしめた蕎麦に冷たいつゆをかけ、ピリッと辛い越前辛み大根のおろしにかつお節やねぎなどをのせて食べる「越前おろしそば」は全国的にも有名なのはいうまでおありません。蕎麦こそ福井県民にとっての県民食といわれています。

そんな蕎麦推しの福井県ですが、坂井市を拠点に蕎麦に限らず乾麺にこだわった製麺所があります。友吉製粉製麺。創業が昭和14年（1939年）と比較的新しい製麺所ですが、蕎麦、うどん、ひやむぎ、そうめんと無添加・無着色、純水を使った安心・安全の乾麺は地元でも定評があります。

そんな友吉製粉製麺は新商品の開発にも余念がありません。今回紹介するのは“体にいい”そうめん。まずは地元、坂井市産の小松菜をたっぷり練り込んだ「小松菜そうめん」。骨の生成やホルモンの分泌を調整するカルシウムや高血圧や浮腫予防になるカリウム、身体中に酸素を運ぶ鉄分、コラーゲンの合成やメラニンの育成を抑制するビタミンC、そして血液凝固に必要なビタミンKや老化や生活習慣病を予防するβカロテンなど。低カロリーなのに栄養素が豊富な小松菜は、美容食材としても注目されています。その小松菜を粉末にし、惜しみなく練り込んでいるため、色が濃いのが特徴。無添加・無着色、食塩不使用で、離乳食にもなります。手軽に野菜を摂りたいときにとても便利なそうめんでもあるのです。

そしてもうひとつが竹炭を練り込んだ「黒髪伝説」です。元々炭には防臭効果がありますが、その他にもミネラルが豊富に含まれ、竹炭の吸着作用でデトックス効果もあるといわれています。そうめんの歴史が長い長崎では、そうめんに塗られている油の酸化臭を抑えるために、炭の蔵でそうめんを寝かせているところがありますが、竹炭を粉末にして練り込んだそうめんは初！

ソーメン二郎さんもびっくりです。そんなアヴァンギャルドなそうめんを今月はお届け！